Il 14 ottobre la Camera dei deputati ha dato il via libera al Disegno di Legge per il "Riconoscimento e tutela delle persone che assistono e si prendono cura dei propri cari". Il provvedimento, che dovrà sostenere ancora un lungo percorso parlamentare, è composto da quattro Capi e 18 articoli, e il suo scopo, almeno in teoria, dovrebbe essere quello di intervenire su un vuoto normativo che dura da decenni. Questa figura, che in inglese prende il nome di Caregiver (“prestatore di cura”), era stata definita per la prima volta solo dalla legge di bilancio per il 2018, ma senza un sistema organico di tutele, riconoscimento e sostegni.

Il Ddl presentato per il Governo dal Ministro per le Disabilità Alessandra Locatelli non è nato per caso, bensì sotto la spinta di varie associazioni italiane e le pressioni internazionali, al punto che perfino l'Onu, nel 2022, ha condannato l'Italia per la totale mancanza di tutele verso i Caregiver familiari (da non confondere con quelli “professionali”: badanti, assistenti sociali). Ma queste tutele, come vedremo, rimangono il larghissima parte assenti.

L’Associazione per la Difesa dei Consumatori e degli Utenti (Adicu) richiama l’attenzione sull’adeguatezza delle risorse, sull’inclusività dei criteri di accesso e sulla necessità di garantire protezione economica, lavorativa e previdenziale a chi assiste quotidianamente un familiare non autosufficiente. Adicu giudica il Ddl solo un piccolo passo avanti, però il “riconoscimento formale della figura del caregiver non può costituire un punto di arrivo, ma deve rappresentare il fondamento di un sistema organico di diritti, servizi e garanzie effettivamente esigibili”.

“Riconoscere il caregiver familiare significa riconoscere una componente essenziale del sistema nazionale di welfare, troppo spesso sostenuta attraverso il sacrificio personale, professionale ed economico delle famiglie. È necessario superare una concezione dell’assistenza fondata prevalentemente sulla disponibilità individuale e costruire un modello di responsabilità pubblica capace di proteggere sia la persona assistita sia chi presta quotidianamente le cure”, evidenzia Adicu.

Ancora più duro il giudizio di Cittadinanza attiva: “Nonostante si tratti di un provvedimento atteso da anni per dare una cornice organica a chi assiste stabilmente una persona cara non autosufficiente, il testo licenziato si traduce in un impianto che burocratizza la fatica del caregiver e lo isola nel suo ruolo, fallendo nel passaggio fondamentale dal mero riconoscimento formale alla garanzia di diritti concreti”. “Come abbiamo già ampiamente denunciato negli anni scorsi, a partire dal tavolo di lavoro tecnico promosso dalle Ministre Locatelli e Calderone e nelle recenti audizioni parlamentari, ribadiamo la nostra contrarietà rispetto ad un testo che non risponde in alcun modo ai bisogni dei caregiver familiari, anzi, contribuisce a generare disuguaglianze e spaccature attraverso la rigida categorizzazione prevista”.

Per rendere davvero dignità a chi assiste, per Cittadinanzattiva servono: “servizi di sollievo certi e strutturati all’interno dei Livelli Essenziali delle Prestazioni Sociali (Leps), per non lasciare le famiglie sole nella gestione quotidiana. Tutele lavorative e previdenziali effettive, capaci di conciliare vita, occupazione e salute del caregiver. Sostegni slegati da meri tetti burocratici, che riconoscano il valore sociale universale dell’attività di cura”.

Anche l'Associazione Nazionale di famiglie e persone con disabilità intellettive e disturbi del neurosviluppo (Anffas) rileva come “l’assenza di tutele previdenziali resta la criticità più rilevante”. “Non si può riconoscere il valore dell’impegno dei caregiver senza affrontare le conseguenze che tale impegno produce sul loro futuro: per questo Anffas ribadisce la necessità di prevedere, con adeguata copertura finanziaria, il riconoscimento della contribuzione figurativa e specifiche possibilità di pensionamento anticipato, superando una lacuna che il testo trasmesso al Senato lascia tuttora irrisolta. Il riconoscimento del caregiver non può tradursi nel trasferimento sulle famiglie delle responsabilità pubbliche di assistenza e sostegno”.

Oltre alle critiche ci sono state anche delle proteste. Il 28 ottobre la Rete dei Caregiver, che giudica il Ddl Locatelli “una colossale presa per i fondelli”, si è data appuntamento davanti a Montecitorio, portando davanti al Parlamento oltre 500 persone. Al grido di “vergogna, vergogna” i manifestanti esponevano cartelli dove si leggeva “Caregiver = lavoro nero”, “da soli non ce la facciamo”, “abbiamo chiesto diritti e tutele, avete risposto con un'umiliante elemosina”. La protesta è anche politica, con chiare accuse al governo Meloni: “Per le armi e la guerra trovano i soldi, per la disabilità no”.

Basta leggere gli articoli del Ddl per capire come le critiche delle associazioni dei familiari, a cui ci associamo, siano più che fondate. Non si va oltre un puro riconoscimento formale. Un riconoscimento che divide in 4 categorie la figura del Caregiver familiare, che serve sopratutto a restringere la platea di chi ha diritto al sostegno economico, che spetta solo al “Caregiver prevalente”, ossia a chi risiede con il familiare e lo assiste per almeno 91 ore settimanali (13 ore al giorno di media). A lui, più spesso una lei, spettano un massimo di 400 euro mensili, ma solo sotto un isee di 15mila euro (che si riduce avvicinandosi al tetto massimo di 25mila) e soprattutto non si dovrà svolgere un'attività lavorativa oppure avere un reddito da lavoro dipendente/autonomo non superiore a 3.000 euro lordi all'anno.

Ci sono alcune tutele come maggiori permessi sul lavoro, ma la figura del caregiver continua a dipendere esclusivamente dalla rinuncia o dalla drastica riduzione dell’attività lavorativa, tanto che il purché misero sostegno economico è legato al non percepire reddito da lavoro a cui si deve aggiungere la totale assenza di copertura previdenziale. Una condizione che, tra le altre cose, continua ad assumere una discriminazione di genere, considerato il peso che le attività di cura continuano a esercitare sulla partecipazione lavorativa e sull’indipendenza economica delle donne.